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Con sus cálices rojos brillantes, hojas verdes y hermosas flores, Hibiscus sabdariffa, conocida en México como flor de Jamaica, es una planta de muchos usos.

Los cálices rojos que rodean la semilla se pueden quitar, secar y usar para hacer un té refrescante caliente o frío. Los cálices frescos se pueden picar y usar en ensaladas de frutas. También se pueden cocinar, y la salsa resultante es similar a la salsa de arándano. Si se hace gelatina a partir de la salsa, no es necesario agregar pectina ya que los cálices de esta planta contienen 3% de pectina. Las hojas y los brotes tiernos se pueden usar en ensaladas. Las semillas se pueden prensar para obtener aceite. Las semillas también se pueden tostar y usar como sustituto del café. La fibra en los tallos se puede procesar en cuerda o en tela áspera como la arpillera. Es realmente una planta con muchos usos.

El té de flor de jamaica tiene varios beneficios para la salud, incluida la reducción de la presión arterial, que se ha documentado en ensayos clínicos. Se puede convertir en una bebida que ayuda a enfriar el cuerpo, convirtiéndola en una bebida muy común en climas cálidos y tropicales. En África, India y México, las flores, hojas, cálices y tallos de la planta se usan en la medicina nativa. En algunos países, la raíz también se usa para medicina.

Esta planta es nativa del norte de África y el sudeste asiático. Se cree que los africanos trajeron las semillas al Nuevo Mundo. Se ha naturalizado en las Indias Occidentales y América Central.

Si planeas cultivar Hibiscus sabdariffa en su jardín, prepárate para darle mucho sol, agua y mucho espacio para crecer. Puede alcanzar fácilmente siete pies de alto y seis pies de ancho. Podarlo a principios de la primavera fomentará la ramificación. Esta planta no tolerará las heladas, por lo que es anual en todos los climas menos tropicales. No florece hasta que los días son cortos, generalmente en octubre. Algunos dicen que los cálices no deben cosecharse hasta 10 días después de que las flores se caigan. Dejar el cáliz por más tiempo dará como resultado una vaina de semillas marrón y leñosa.

Como sea que lo llames o para lo que lo uses, esta es una planta interesante para conocer. Me gusta esta planta!